La mayoría de los accidentes de auto terminan en un segundo, y los problemas que causan duran mucho más. Hay un auto que reparar o reemplazar, una cuenta de la sala de emergencias, tiempo sin trabajar y un dolor que no sigue el calendario que nadie esperaba. Mientras tanto, una compañía de seguros le pide una declaración grabada antes de que usted haya visto a su propio médico ni siquiera dos veces.
Manoukian Law Firm es una pequeña firma de lesiones personales en California. La firma lleva cada caso desde la primera llamada telefónica hasta presentar la demanda e ir a juicio si el caso lo necesita. A usted no lo pasan a un administrador de casos que nunca ha conocido. La oficina está en Topanga Canyon Boulevard, en Chatsworth, y las consultas no cuestan nada.
Qué hacer después de un accidente de auto
- Llame al 911 y reciba atención médica, aunque se sienta capaz de irse caminando. La adrenalina esconde mucho, y los vacíos en el tratamiento se usan después en contra de las personas lesionadas.
- Fotografíe todo mientras aún está en el lugar: los dos vehículos, las placas, los restos esparcidos, las marcas de frenado, los señalamientos de tránsito y la intersección misma.
- Consiga nombres y números de teléfono de cada testigo. La gente se va, y es difícil encontrarla semanas después.
- Reporte el accidente al DMV en el formulario SR-1 dentro de diez días si alguien resultó lesionado o si los daños materiales superan $1,000 (Código de Vehículos sección 16000).
- Avise a su propia aseguradora que ocurrió el accidente, pero no dé una declaración grabada a la compañía de seguros del otro conductor antes de hablar con un abogado.
- Guarde en una sola carpeta cada factura, instrucción de alta, comprobante de ausencia laboral y presupuesto de reparación.
- Siga el tratamiento que le recomienden sus médicos y acuda a las citas.
Cómo funcionan estos casos en California
Un reclamo por accidente de auto es un reclamo por negligencia. Usted tiene que demostrar que otro conductor le debía un deber de cuidado razonable, que el conductor no lo cumplió y que ese incumplimiento causó sus lesiones y sus pérdidas. La prueba proviene del choque mismo: el reporte policial, los daños materiales, la vía, las grabaciones de cámaras, los relatos de quienes lo vieron y los expedientes médicos que conectan el accidente con el daño.
California aplica la negligencia comparativa pura, según la decisión de la Corte Suprema en Li v. Yellow Cab (1975). Si se determina que usted tuvo parte de la culpa, su recuperación se reduce en esa proporción, pero no se elimina. Alguien a quien se le asigna un veinte por ciento de responsabilidad todavía recupera el ochenta por ciento de los daños probados. Esto importa porque las aseguradoras suelen argumentar que el conductor lesionado iba a exceso de velocidad, seguía demasiado de cerca o de algún modo contribuyó al accidente.
La cobertura fija los límites prácticos de la mayoría de los reclamos. Desde el 1 de enero de 2025, el seguro mínimo de responsabilidad civil en California es de 30/60/15 según el Código de Vehículos sección 16056 (Vehicle Code 16056): $30,000 por persona lesionada, $60,000 por accidente y $15,000 por daños a la propiedad. Las lesiones graves con frecuencia superan esas cifras, y por eso importa la cobertura contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente en su propia póliza. Las aseguradoras deben ofrecer esa cobertura bajo el Código de Seguros sección 11580.2 (Insurance Code 11580.2), y muchos conductores la tienen sin darse cuenta de lo que hace.
Para los daños médicos, California sigue Howell v. Hamilton Meats (2011). Lo que se puede recuperar es la cantidad realmente pagada o todavía adeudada por su atención, no el precio de lista de una factura de hospital. Un registro cuidadoso de la facturación hace una diferencia real en el valor de un reclamo.
Cómo maneja Manoukian Law Firm los casos de accidentes de auto
El trabajo empieza con la evidencia que desaparece. El video de vigilancia de un negocio cerca de la intersección puede grabarse encima en cuestión de días. Los vehículos se reparan o se venden como chatarra. La firma envía cartas de preservación desde el principio, solicita el reporte de colisión de tránsito, fotografía el lugar en las mismas condiciones del accidente cuando eso resulta útil, y localiza a los testigos mientras los recuerdos están frescos. En casos graves, se contrata a un experto en reconstrucción para trabajar a partir de la evidencia física.
El lado médico se construye con el mismo cuidado. Las lesiones tienen que quedar documentadas por los médicos tratantes, no resumidas en una carta. Si usted no tiene seguro médico, la firma con frecuencia puede ayudar a coordinar tratamiento mediante un gravamen (lien) para que la atención no se retrase mientras el reclamo está pendiente. Las lesiones de tejidos blandos, las hernias de disco y las conmociones cerebrales necesitan expedientes consistentes que muestren cómo la lesión cambió lo que usted puede hacer.
La comunicación con las aseguradoras pasa por la oficina, para que usted pueda concentrarse en recuperarse. Cada caso se prepara como si fuera a juicio, porque un reclamo listo para una sala de tribunal se evalúa de forma distinta a uno que no lo está. Los casos del Valle generalmente se atienden en los distritos North Valley o West Valley de la Corte Superior de Los Ángeles, y la firma está a pocos minutos de esos juzgados.
Si su accidente involucró un vehículo comercial, una motocicleta o un conductor de aplicación de transporte, se aplican reglas distintas. Vea accidentes de camión, accidentes de motocicleta y accidentes con Uber y Lyft.
Qué se puede recuperar
La ley de California permite recuperar tanto el daño económico como el no económico. Los daños económicos incluyen la atención médica de emergencia y continua, cirugía, terapia, medicamentos recetados, equipo médico, salarios perdidos, pérdida de capacidad de ingreso cuando una lesión limita el trabajo que usted puede hacer, el costo de la atención futura y el daño o reemplazo del vehículo.
Los daños no económicos cubren el dolor físico, la incomodidad, la ansiedad, la desfiguración, la pérdida de sueño y las partes de su vida a las que ha tenido que renunciar. Si un accidente causa una lesión en la cabeza, los síntomas pueden aparecer días después y merecen su propia evaluación. Vea lesiones cerebrales. Cuando alguien no sobrevive a una colisión, los familiares indicados en el Código de Procedimiento Civil sección 377.60 (Code Civ. Proc. 377.60) pueden presentar un reclamo por muerte injusta, con una acción de supervivencia aparte bajo la sección 377.30.
Ningún abogado puede decirle cuánto vale un caso en la primera llamada telefónica. Lo que un abogado honesto sí puede hacer es explicarle qué categorías le corresponden y qué prueba requiere cada una.
Plazos
En California, el plazo general para presentar una demanda por lesiones personales es de dos años a partir de la fecha de la lesión, según el Código de Procedimiento Civil sección 335.1 (Code Civ. Proc. 335.1). Si hay una entidad gubernamental involucrada, un autobús de la ciudad, un vehículo de obras públicas o una vía peligrosa, se debe presentar un reclamo por escrito dentro de seis meses según el Código de Gobierno sección 911.2 (Gov. Code 911.2), y después de un rechazo corre un plazo aún más corto para demandar.
Los plazos no son la única razón para actuar pronto. El video se sobrescribe, los vehículos se destruyen y los testigos se mudan. Llamar temprano no cuesta nada y conserva sus opciones.
Preguntas frecuentes
¿Tengo un caso si tuve parte de la culpa?
Probablemente sí. California reduce la recuperación según su porcentaje de culpa en lugar de impedirla. Las aseguradoras con frecuencia le asignan más culpa al conductor lesionado de la que respalda la evidencia, y esa es una razón para investigar la colisión en vez de aceptar la primera evaluación.
¿Qué pasa si el conductor que me chocó no tenía seguro?
Su propia cobertura contra conductores sin seguro puede responder, y puede haber otras pólizas disponibles, incluida una póliza del hogar o la cobertura del vehículo en el que usted viajaba. La firma revisa cada página de declaraciones antes de suponer que un reclamo está limitado.
¿Debo hablar con la compañía de seguros del otro conductor?
Usted no está obligado a darles una declaración grabada. Las declaraciones tempranas suelen tomarse antes de que alguien conozca el alcance completo de una lesión, y después se las citan en su contra. Es razonable decir que responderá a través de su abogado.
¿Cuánto cuesta contratar a la firma?
Las consultas son gratuitas y los casos de accidentes de auto se manejan con honorarios de contingencia. No cobramos honorarios a menos que ganemos. Los costos y los honorarios se explican por escrito antes de que usted firme nada.
¿Cuánto tiempo tardará mi caso?
Depende de su tratamiento y de si el caso se resuelve antes de la demanda. Por lo general, un reclamo no está listo para evaluarse hasta que los médicos puedan decir en qué situación médica se encuentra usted. Algunos casos se resuelven en meses, y los casos que requieren litigio tardan más.
Hable con un abogado
Si usted resultó lesionado en un accidente en cualquier lugar de California, llame a Manoukian Law Firm al (818) 818-5031. Las consultas son gratuitas y no cobramos honorarios a menos que la firma recupere compensación para usted. En la oficina se habla inglés, español y armenio, y podemos reunirnos por teléfono, por video o en el hospital si le resulta difícil trasladarse. También puede conocer la firma o comunicarse con la oficina para comenzar.
Atendemos clientes en toda California
La oficina está en Topanga Canyon Boulevard en Chatsworth, y la firma representa a personas lesionadas en toda California. Si no puede viajar, nos reunimos por teléfono, por video o en el hospital.
La mayoría de nuestros clientes viven en el Valle de San Fernando: Chatsworth, Northridge, Reseda, Canoga Park, San Fernando y Simi Valley. Vea todas las comunidades que atendemos.
