Un tractocamión cargado puede pesar veinte veces lo que pesa un auto de pasajeros. Cuando uno se pasa un semáforo, se sale de su carril en la 118 o no alcanza a frenar en el tráfico lento de la 5, las personas en el vehículo más pequeño absorben casi toda la fuerza. Las lesiones en estos accidentes suelen ser más graves, y los reclamos que siguen son más complicados que los de una colisión entre dos autos.
Manoukian Law Firm atiende casos de camiones en California desde una pequeña oficina en Chatsworth. El abogado Vaheh Manoukian trabaja cada caso él mismo, desde la primera llamada hasta el litigio si el caso lo requiere. Las consultas son gratuitas y no cobramos honorarios a menos que la firma recupere compensación para usted.
Qué hacer después de un accidente de camión
- Reciba atención médica de emergencia y siga el plan de tratamiento que le den. Las lesiones en accidentes con camiones a menudo afectan la columna, los hombros y la cabeza, y algunas no se manifiestan claramente el primer día.
- Si puede, fotografíe el tractor y el remolque, ambas placas, las letras de la puerta y el número USDOT pintado en la cabina.
- Pídale al oficial que respondió el número del reporte y anote si la escena la atendió el CHP o un departamento de policía municipal.
- Reúna nombres y números de los testigos antes de que la gente se vaya.
- Presente el formulario SR-1 del DMV dentro de diez días cuando haya una lesión o más de $1,000 en daños materiales (Código de Vehículos sección 16000).
- No dé una declaración grabada a la empresa de transporte ni a su aseguradora, y no firme una liberación ni una autorización médica que le envíen.
- Llame pronto a un abogado para que salga una carta de preservación antes de que se pierdan los registros y los datos del vehículo.
Cómo funcionan estos casos en California
Un caso de camión empieza igual que cualquier caso de negligencia. Alguien debía un deber de cuidado razonable, no lo cumplió y causó daño. Lo que hace distinto al transporte de carga es la capa de regulación federal y estatal de seguridad que se suma a las leyes de tránsito ordinarias, y el número de partes que pueden compartir la responsabilidad.
Los transportistas interestatales se rigen por las Regulaciones Federales de Seguridad de Transportistas Motorizados (Federal Motor Carrier Safety Regulations), que establecen reglas sobre las horas de servicio del conductor, su calificación y capacitación, la inspección y el mantenimiento del vehículo, la sujeción de la carga y las pruebas de drogas y alcohol. Los dispositivos electrónicos de registro documentan el tiempo de manejo. Los módulos de control del motor registran velocidad, frenado y acelerador en los segundos previos al impacto. Las empresas transportistas conservan archivos de mantenimiento, registros de despacho, expedientes de calificación del conductor e informes de inspección. Esos registros cuentan una historia que el reporte policial por sí solo no puede contar.
La responsabilidad rara vez se limita al conductor. Según los hechos, un reclamo puede involucrar a la empresa transportista que empleó o contrató al conductor, a la compañía dueña del remolque, a un cargador o embarcador cuya carga se desplazó, a un contratista de mantenimiento o a un fabricante de piezas. Un conductor puede ser empleado, en cuyo caso la empresa generalmente responde por la negligencia cometida en el curso de ese trabajo, o un contratista con una póliza aparte.
La ventaja para las personas lesionadas es que las pólizas comerciales suelen tener límites mucho más altos que el mínimo de 30/60/15 que aplica a los autos particulares bajo el Código de Vehículos sección 16056 (Vehicle Code 16056). La dificultad es que las empresas de transporte y sus aseguradoras normalmente tienen investigadores trabajando a las pocas horas del accidente, mientras la persona lesionada sigue en el hospital.
La regla de negligencia comparativa pura de California, de Li v. Yellow Cab (1975), también aplica aquí. Que se le asigne parte de la culpa reduce la recuperación en ese porcentaje en lugar de terminar el reclamo.
Cómo maneja Manoukian Law Firm los casos de accidentes de camión
La rapidez importa más en el transporte de carga que en casi cualquier otro tipo de caso. Algunos datos electrónicos se sobrescriben en cuestión de días, y las empresas solo están obligadas a conservar ciertos registros por periodos limitados. El primer paso es una exigencia escrita de preservación de evidencia que cubra los datos del registro electrónico, la descarga del módulo de control del motor, los expedientes de calificación y de horas del conductor, los documentos de despacho y de viaje, los archivos de mantenimiento e inspección, los registros de pruebas de drogas y alcohol, y cualquier grabación de cámaras dentro de la cabina o hacia el frente. Cuando hay que examinar el vehículo, la firma coordina la inspección antes de que vuelva a circular.
A partir de ahí, el caso se construye sobre los documentos. Las violaciones a las horas de servicio, el mantenimiento de frenos postergado, un conductor contratado a pesar de un historial descalificante o una carga por encima de un límite seguro se pueden probar con los propios archivos de la empresa. Cuando la evidencia física lo exige, se contrata a un experto en reconstrucción de accidentes y a un experto en seguridad del transporte.
La documentación médica se desarrolla junto con el trabajo de responsabilidad: médicos tratantes, estudios de imagen, referencias a especialistas y, cuando hay una lesión en la cabeza, evaluación neuropsicológica. Vea lesiones cerebrales. La comunicación con la empresa y su compañía de seguros pasa por la oficina. Cada caso se prepara como si fuera a juicio.
No todo caso de vehículo comercial es un tractocamión. Las camionetas de reparto, los camiones de caja, los de volteo y las grúas plantean muchos de los mismos problemas. Los accidentes que involucran autobuses y agencias de transporte público siguen otro conjunto de reglas, y la colisión con un vehículo de pasajeros común se trata en la página de accidentes de auto.
Qué se puede recuperar
California permite recuperar daños económicos y no económicos. En el lado económico, eso significa atención de emergencia, hospitalización, cirugía, rehabilitación, medicamentos recetados, equipo de asistencia y modificaciones al hogar, salarios perdidos, reducción de la capacidad de ingreso futura y el costo proyectado de la atención médica futura. Bajo Howell v. Hamilton Meats (2011), los daños médicos son las cantidades realmente pagadas o adeudadas, así que los registros de facturación exactos importan.
Los daños no económicos abordan el dolor, la limitación física, las cicatrices, el daño emocional y la pérdida de las actividades que formaban su vida antes del accidente. En casos catastróficos, se usan un plan de cuidados de por vida y un análisis vocacional para mostrar cuánto costarán realmente la atención a largo plazo y el trabajo perdido.
Si un familiar no sobrevivió, el Código de Procedimiento Civil sección 377.60 (Code Civ. Proc. 377.60) establece quién puede presentar un reclamo por muerte injusta, con una acción de supervivencia aparte bajo la sección 377.30 por las pérdidas que la persona sufrió antes de morir.
Plazos
El plazo general en California para una demanda por lesiones personales es de dos años a partir de la fecha de la lesión, según el Código de Procedimiento Civil sección 335.1 (Code Civ. Proc. 335.1). Si hay una entidad pública involucrada, por ejemplo un camión municipal o una condición peligrosa en la vía, se debe presentar un reclamo gubernamental por escrito dentro de seis meses según el Código de Gobierno sección 911.2 (Gov. Code 911.2), seguido de un plazo más corto para demandar después de que el reclamo sea rechazado.
Los plazos de la evidencia son más apretados que los legales. La ventana práctica para preservar datos electrónicos e inspeccionar un vehículo puede ser de días, no de meses.
Preguntas frecuentes
¿Por qué contratar a un abogado en lugar de tratar directamente con la empresa de transporte?
Las empresas de transporte tienen procedimientos de respuesta rápida y representación legal desde el día del accidente. Sus ofertas tempranas normalmente se hacen antes de que alguien conozca el panorama médico completo, y aceptar una cierra el reclamo de forma permanente, incluso para el tratamiento que usted aún no ha recibido.
¿Quién más puede ser responsable además del conductor?
Según los hechos, la empresa transportista, el dueño del remolque, un embarcador o una compañía de carga, un contratista de mantenimiento o un fabricante de piezas pueden compartir la responsabilidad. Identificar temprano a cada posible demandado también identifica cada póliza disponible.
¿Qué pasa si tuve parte de la culpa?
California reduce la recuperación según su porcentaje de culpa en lugar de impedirla. La evidencia en los casos de camiones, incluidos los datos electrónicos, con frecuencia muestra el panorama de forma distinta a la evaluación hecha al borde de la carretera.
¿Cuánto cuesta contratar a la firma?
Las consultas son gratuitas y los casos de camiones se manejan con honorarios de contingencia, sin honorarios a menos que la firma recupere compensación para usted. Los costos del caso y el acuerdo de honorarios se explican por escrito antes de que usted firme.
¿Cuánto tardan estos casos?
Los casos de camiones suelen tardar más que los reclamos por colisiones ordinarias, por el volumen de registros y el número de partes. Normalmente los casos no están listos para evaluarse hasta que los médicos tratantes puedan describir su condición a largo plazo.
Hable con un abogado
Si usted o alguien de su familia resultó lesionado en un accidente con un camión comercial en cualquier lugar de California, llame a Manoukian Law Firm al (818) 818-5031. Las llamadas se contestan a toda hora, las consultas son gratuitas y no cobramos honorarios a menos que la firma recupere compensación para usted. La oficina atiende a sus clientes en inglés, español y armenio, y puede reunirse por teléfono, por video, en su casa o en el hospital. También puede leer sobre Vaheh Manoukian o comunicarse con la oficina.
Atendemos clientes en toda California
La oficina está en Topanga Canyon Boulevard en Chatsworth, y la firma representa a personas lesionadas en toda California. Si no puede viajar, nos reunimos por teléfono, por video, en su casa o en el hospital.
