Una mordedura de perro es una lesión repentina y aterradora, y rara vez es tan simple como una herida que sana. Las heridas punzantes conllevan un riesgo real de infección, las mordeduras en manos y cara con frecuencia requieren un cirujano plástico, y los niños que son mordidos a menudo cargan tanto con una cicatriz como con un miedo duradero a los perros. Muchos de estos casos involucran al perro de un vecino, de un amigo o de un familiar, lo que hace que la gente dude en presentar un reclamo.
Manoukian Law Firm representa a personas lesionadas por perros en todo California desde la oficina de la firma en Chatsworth. La firma le explica, desde el principio, cómo funciona realmente un reclamo contra una póliza de propietario de vivienda o de inquilino. En la mayoría de los casos, el reclamo lo paga una póliza de seguro, no el bolsillo de un vecino.
Qué hacer después de una mordedura de perro
- Reciba atención médica de inmediato. Las heridas punzantes se cierran sobre las bacterias, y la infección es la complicación más común. Dígale al proveedor que fue una mordedura de perro para que la herida se trate y se documente como tal.
- Reporte la mordedura a control de animales o al departamento de salud local. Pida el número de reporte.
- Obtenga el nombre, la dirección y el número de teléfono del dueño, y pida los registros de vacunación del perro.
- Fotografíe las heridas el mismo día, y después otra vez conforme sanan. Los reclamos por cicatrices dependen de un registro visual a lo largo del tiempo.
- Identifique a los testigos y anote dónde estaba el perro: con correa, en un patio, suelto en la calle.
- Guarde la ropa que quedó rota o ensangrentada. No la lave.
- No dé una declaración grabada a la compañía de seguros del dueño antes de hablar con un abogado.
Cómo funcionan estos casos en California
California no sigue la regla de “una mordedura”. El Código Civil sección 3342 (Civil Code 3342) hace responsable al dueño de un perro por los daños cuando su perro muerde a una persona en un lugar público o que se encuentra legalmente en un lugar privado, incluida la propiedad del propio dueño, sin importar si el perro había mostrado agresividad antes y sin importar si el dueño conocía alguna tendencia de ese tipo. Esto es responsabilidad estricta, y elimina el argumento que con más frecuencia derrota un reclamo por lesiones causadas por animales en otros estados. El texto de la ley está disponible en leginfo.legislature.ca.gov.
Vale la pena entender dos límites. Primero, la ley cubre mordeduras. Las lesiones causadas por un perro que derriba a alguien, persigue a un ciclista hacia el tránsito o se abalanza sobre una persona estando con correa no están cubiertas automáticamente por la sección 3342, y esos reclamos generalmente se presentan como negligencia ordinaria, o bajo los requisitos de correa y las ordenanzas locales de control de animales. Segundo, la persona mordida debe haber estado en un lugar público o legalmente en una propiedad privada. Quien entra sin autorización está en una posición distinta.
California sigue la negligencia comparativa pura bajo Li v. Yellow Cab (1975), así que si se determina que la persona lesionada tuvo parte de la responsabilidad, por ejemplo por provocar al animal, la recuperación se reduce en esa proporción en lugar de eliminarse. Los daños médicos se miden por las cantidades realmente pagadas o adeudadas bajo Howell v. Hamilton Meats (2011), lo que importa en casos de mordeduras donde la atención de emergencia, la revisión de la herida y el tratamiento posterior de las cicatrices provienen de varios proveedores distintos.
También hay una capa de salud pública. Una mordedura debe reportarse al oficial de salud local, y el perro generalmente se pone en cuarentena durante diez días para observar si hay rabia. Ese reporte crea un registro oficial del incidente, y esa es una de las razones por las que reportar ayuda tanto a la persona lesionada como a la comunidad.
Cómo maneja Manoukian Law Firm los casos de mordeduras de perro
Empezamos por localizar la cobertura. La mayoría de los reclamos por mordeduras de perro se pagan bajo una póliza de responsabilidad civil de propietario de vivienda o de inquilino, y a veces bajo una póliza paraguas por encima de esa. Cuando la mordedura ocurrió en una vivienda rentada, en un complejo de apartamentos o en una propiedad comercial, puede haber un reclamo adicional contra un arrendador o administrador que sabía de un animal peligroso en el lugar. Encontrar cada póliza aplicable desde el inicio define todo lo que sigue.
Después construimos el historial del perro. Los registros de control de animales, los reportes de mordeduras previas, las quejas de vecinos y las citaciones anteriores con frecuencia muestran un patrón, y ese historial importa para la exposición a daños punitivos y para la seriedad con que se trata el reclamo. Obtenemos el reporte del departamento de salud y el registro de cuarentena, fotografiamos la propiedad y cualquier cerca o portón involucrado, y entrevistamos a los testigos.
El lado médico de un caso de mordedura necesita atención particular. Nos aseguramos de que los clientes sean evaluados por infección y daño a los nervios, y cuando hay cicatrices visibles coordinamos una consulta con un cirujano plástico para que el expediente incluya una opinión profesional sobre las opciones de revisión y el resultado permanente esperado. En los casos que involucran a niños, documentamos los efectos emocionales con los proveedores tratantes, porque el miedo de un niño a los perros después de un ataque es una lesión real y con frecuencia es la más duradera. Cuando presentamos el reclamo, incluye las fotografías, la opinión quirúrgica y la facturación completa. Si la oferta no refleja el daño, presentamos la demanda y preparamos el caso para juicio.
Qué se puede recuperar
Las pérdidas recuperables incluyen el tratamiento de emergencia, el cuidado de la herida, la cirugía y cualquier revisión posterior de cicatrices, el tratamiento de infecciones y la atención futura que un médico prevé que será necesaria. Los ingresos perdidos son recuperables, incluido el tiempo que un padre o una madre deja de trabajar para cuidar a un hijo lesionado. La consejería y el tratamiento psicológico son recuperables cuando un proveedor los está tratando.
Los daños no económicos abordan el dolor, la desfiguración y el cambio en la vida diaria que sigue a una mordedura grave. Las cicatrices permanentes, en particular en la cara, las manos o los brazos, son un elemento importante de estos reclamos. No predecimos cantidades. Documentamos la lesión con cuidado y la presentamos con honestidad.
Plazos
Un reclamo por mordedura de perro generalmente debe presentarse dentro de dos años a partir de la mordedura (Código de Procedimiento Civil sección 335.1, Code Civ. Proc. 335.1). Si el perro pertenecía a una agencia gubernamental, o el incidente involucró la propiedad de una entidad pública o un perro policía, primero debe presentarse un reclamo por escrito ante esa entidad dentro de seis meses (Código de Gobierno sección 911.2, Gov. Code 911.2), con un plazo más corto para demandar después del rechazo. Para un niño, el periodo de dos años generalmente se suspende hasta que cumple 18 años, aunque rara vez hay una razón para esperar, ya que la evidencia sobre el historial del perro y las fotografías de las heridas son más fáciles de reunir ahora.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que demandar a mi vecino?
Por lo general no. La mayoría de los reclamos se presentan contra una póliza de seguro de propietario de vivienda o de inquilino, y la gran mayoría se resuelve sin una demanda. Podemos abordar el reclamo de una manera que mantenga el proceso con el menor conflicto que las circunstancias permitan, y le diremos con honestidad si una demanda se vuelve necesaria.
¿Qué pasa si el perro nunca había mordido a nadie?
Eso no importa bajo el Código Civil sección 3342 (Civil Code 3342). La regla de responsabilidad estricta de California aplica tenga o no el perro un historial previo y supiera o no el dueño que el perro podía morder. El historial previo puede seguir siendo relevante, pero no es algo que usted necesite probar.
El perro me derribó pero no me mordió. ¿Eso es un caso?
Puede serlo. La sección 3342 cubre mordeduras, así que una lesión causada por un perro que salta, persigue o derriba a alguien se maneja como un reclamo por negligencia, que con frecuencia involucra violaciones a la ley de correa o a un dueño que no controló al animal. Esos casos pueden ser sólidos; simplemente se basan en una teoría distinta.
A mi hijo lo mordieron en casa de un amigo. ¿Qué debo hacer?
Reciba atención médica y reporte la mordedura, y después conserve fotografías conforme las heridas sanan. Los acuerdos que involucran a un menor generalmente requieren la aprobación de la corte, lo que protege los fondos del niño. Nosotros manejamos ese proceso y le explicamos cada paso a la familia.
¿Sacrifican al perro si presento un reclamo?
Un reclamo de compensación es independiente de cualquier acción de control de animales. Lo que pasa con el perro lo decide la agencia local con base en el incidente y el historial del animal, no en si usted presenta un reclamo al seguro.
Si usted o su hijo fue mordido, llame a Manoukian Law Firm al (818) 818-5031. Hablamos inglés, español y armenio, y podemos reunirnos por teléfono, por video o en el hospital. También puede comunicarse con nosotros a través de nuestra página de contacto, leer más sobre la firma o ver cómo abordamos reclamos relacionados en Lesiones en Complejos de Apartamentos, Resbalón y Caída y Accidentes de Peatones.
Atendemos clientes en toda California
La oficina está en Topanga Canyon Boulevard en Chatsworth, y la firma representa a personas lesionadas en toda California. Si no puede viajar, nos reunimos por teléfono, por video o en el hospital.
La mayoría de nuestros clientes viven en el Valle de San Fernando: Chatsworth, Northridge, Reseda, Canoga Park, San Fernando y Simi Valley. Vea todas las comunidades que atendemos.
